Niños conectados a Internet: ¿Hasta que punto?

En su casa, en un ciber o en lo de algún amigo. A veces bajo la mirada de sus padres, otras solos frente a un mundo sin fronteras visibles. Esta es la realidad de muchos niños que, generalmente a sus cinco años, ya manejan claramente la computadora. Para jugar, chatear o buscar información (en los menores casos) los niños pasan largas horas conectados a Internet.

Cada vez es menor la edad de los niños que acceden a Internet. Un factor importante es la masificación de internet, que yo dividiría en algunos ítems:

• Hay más conexión a Internet que hace algunos años atrás: en muchas casas hay computadoras con banda ancha. Un niño la tiene en su casa o en lo de familiares o amigos. En caso de no disponerlos, el niño puede dirigirse a algún ciber, tan multiplicados en las ciudades actuales.


• Nacieron con una computadora a su lado: esta generación de niños convive con las computadoras y adelantos tecnológicos (como celulares, cámaras digitales, Mp3) lo que permite que desarrollen sus capacidades para conocerlas y manejarlas.


• Grandes atractivos: en la red hay muchas propuestas que llaman la atención de los niños, como juegos interactivos y videos de dibujos animados. Pero también hay salas de chat, fotologs, blogs, videos e imágenes de lo que deseen, redes sociales.

“Internet es una herramienta fascinante, de gran utilidad para el estudio, el intercambio académico, los negocios, el entretenimiento. Pero también es un lugar, o, más aún, un modo de transportarnos por un espacio inasible, con reglas propias y muchas veces desconocidas por los visitantes”, sostiene Silvia Bacher, en una nota escrita para el diario La Nación.

Silvia Bacher aconseja que “las reglas para los niños deben ser similares a las que se acuerdan a la hora de comenzar a manejarse solos por las calles. No hablar con extraños; no brindar datos personales -en ningún caso- a desconocidos; no entrar en sitios de chat o foros; saber que quienes firman mensajes pueden estar mintiendo, dado que el anonimato es una de las características de la Red”.

Una nota publicada sobre este tema en el sitio Planeta Mamá brinda algunos recursos para padres, estos son:

• “Permitirles usar la computadora sólo cuando sus padres se encuentran en casa”.


• “Interactuar con ellos mientras están conectados, preguntándoles acerca de sus búsquedas y estando atentos a las páginas a las que ingresan”.


• “No tener la computadora en el cuarto de los chicos, sino en una habitación de uso común”.


• “Hablar con los chicos sobre los peligros que representa Internet y sobre las páginas que no son convenientes para él. Para esto puede usarse el ejemplo de las películas de cine, que se pueden elegir según el público para el que están pensadas, y compararlas con Internet, que es de “entrada libre”, con los problemas que eso puede implicar”.

A mi entender no es la solución reservarlos del acceso a Internet, ya que en la actualidad es muy necesario manejarlo como herramienta de conocimiento y comunicación. Los niños pueden aprender o jugar en la computadora tranquilamente, con un oportuno control de los padres, docentes o mayores a cargo. De todas maneras no debe perderse de vista que la comunicación e intercambio cara a cara, en una plaza, un partido o en la escuela siempre va a ser más rico que una comunicación mediada por pantallas.

Imagen extraída de: www.hoypadres.com